Il Mercato Elettronico della PA (MEPA) è uno strumento di Procurement pubblico, avviato nel 2000 e gestito da Consip S.p.A per conto del Ministero Economia e Finanze, avente il fine di promuovere un nuovo modello per l'ottimizzazione deli approvvigionamenti pubblici.
In particolare, il MEPA è un mercato interamente virtuale in cui le Amministrazioni acquirenti ed i potenziali fornitori si incontrano, negoziano e perfezionano online contratti di fornitura legalmente validi grazie all'utilizzo della firma digitale.
Sul MEPA, per valori inferiori alla soglia comunitaria, le PA possono cercare, confrontare ed acquisire i beni ed i servizi proposti dalle aziende "abilitate" a presentare i propri cataloghi sul sistema, nel rispetto di formati standard e secondo le regole e le condizioni definite da Consip per ciascun bando merceologico di abilitazione.
Gli acquisti della PA possono essere effettuati secondo 3 modalità: Ordine diretto (ODA): acquisto diretto da catalogo, in base all offerte pubblicate dai fornitori; Richiesta di offerta (Rd): modalità di negoziazione grazie alla quale l'Amministrazione può richiedere ai fornitori offerte personalizzate sulla base di specifiche esigenze; Trattativa diretta: modalità di negoziazione, semplificata rispetto alla DO, rivolta ad un unico operator economico.